那个女人愣了几秒钟，然后忽然弯起眉眼, 露出了一个狡黠的笑容。
斯内普直觉有点不妙。他想转开视线, 又好像舍不得就这么撇开脸, 于是就扭曲着五官, 一脸一言难尽的模样, 定在了那里。
果然, 下一秒钟他就听到了她促狭的声音。
“那……是叫‘亲爱的’、还是叫‘宝贝’、还是叫‘甜心’呢～太难选择了～让我想一想——”
斯内普感觉自己的脸都整个僵木了。他十分艰难地忍下了冲着她来个石化咒的冲动, 咬牙切齿地警告她：“……不准开这种有害的玩笑！我是说名字！！”
那个女人笑眯眯地瞥了他一眼，似乎对他的怒火视若无睹似的，甚至还拿着菜转过身走到水池边开始清洗。水龙头里的水哗哗地流了出来，笃笃地敲打在池壁上，简直就像是一场嘈杂的噪音，弄得他心烦意乱。
斯内普开始慎重地思考，自己是怎么样落到这个地步的。
明明是可以过得很安静、很平和、无人打扰的好好一个圣诞夜, 然而现在他这栋长久以来都没什么人气的、过于寂静的房子里, 却响起哗哗的水声、笃笃的切菜声，还有炉子上的平底锅被烧热而发出的毕毕剥剥声，甚至还有购物袋被翻动而发出的哗啦哗啦声, 以及来自于另外一个人的笑语——
让这栋黑暗、静寂、阴沉、朽旧的房子里焕发出了某种属于人间的烟火气，犹如嘈杂而热闹的生机, 从里到外都震动了这栋房子，以及这栋房子里生活着的人——也就是他。
这栋房子长久以来都是黑暗的, 连同生活在房子里的他一起, 全部都是黑白两色的。死寂沉沉, 毫无生气。可是现在这一切都改变了，房子里的壁炉燃烧着，发出暖黄色的火光；墙壁上挂着闪亮的彩灯以及红绿两色的圣诞花环，厨房里的炉子上亮着一圈圈红色的所谓“电阻丝”，快要烧开的水壶里水蒸气顶着壶盖，发出呱嗒呱嗒的声音；流理台上放着碧绿的蔬菜、淡黄色的土豆、肉红色的小牛排……
这栋房子现在变成彩色的了。生机勃勃，缤纷闹热。这种感觉非常奇怪，就好像那一层彩色缓缓漫上来，蔓延到整栋房屋的每一个角落，覆盖过那些死寂的黑白，再将他也一道染上人间的色彩——而这一切，都是她带来的。
这里正在发生的一切都让他有点儿不习惯。他心底产生的那些变化也让他不习惯。就仿佛在黑夜的沙漠中跋涉了太久却看不到终点、也看不到边际的旅人，终于看到天边露出了第一线曙光；然后那点曙光渐渐扩展到整片天空，变为绚烂的朝霞，染红他的视野，将他的世界都刷上缤纷的色彩——
而这就是她所带来的变化。让他犹如一潭死水的生命，重新开始流动。
他还站在阴暗的墙角处，看着她唇角噙着一丝笑容，动作麻利地笃笃笃切着洗好的青菜、料理着那两块看上去就很不错的牛小排；厨房里的灯泡或许该更换了，发出的光线有点暗淡，但正好呈现出一种昏黄色，映照在她的脸上，将她的侧脸勾勒出温暖的线条。
然后她开始煎牛小排了，油在烧热的平底锅里发出滋滋的响声，一股隐约的肉香随之飘了出来，溢满整个厨房。
而她在哼着歌，头发被随意地挽了起来，用一张不知道从哪里弄来的小方巾罩住，还在颈后系了个漂亮的结；斯内普不知道那是麻瓜今年流行的装饰头发的方式，他只觉得就这么注视着她忙碌的背影，莫名也觉得很好看，令人安心，仿佛她的一切动作都有种美妙的韵律，活像是跳舞一般舒展又迷人——
这种奇妙的感觉，一直持续到他们两人分坐在餐桌旁，切着盘里煎得恰到好处的牛小排的时候，还没退去。
他们就像最平常的家人那样，一边吃着饭，一边闲聊着。气氛十分平和又自然。
斯内普吃了一块牛排，发觉她的手艺出乎意料地好，不由得抬起头瞥了她一眼。
似乎是察觉到他这一瞥之中蕴含的意思，她笑着问道：“怎么样？做得还不错吧？”
斯内普想，岂止是“还不错”——不过他当然不可能就这么坦率地说出来，免得她又得意洋洋，自我膨胀。
于是他掩饰似的拿起旁边的水杯喝了一口，答道：“……还可以吃。”
她扑哧一声笑了出来，就活像看透了他口不对心的伪装一样。
他觉得有点恼怒，但即使他的情商为负，他也知道自己在这种时候不能因为和她争辩而使气氛陷入低潮；于是他咳嗽了一声，生硬地换了个话题，打算岔开她的注意力。
“……你以前练习过很多次吗？这显然不是一两次下厨就能达到的水准——”
他原本以为这只是个简单的问题，但是她脸上的笑意却渐渐淡了，最后竟然有点儿出神；她停顿了好几秒钟，才回答道：
“我，以前可是能够用厨艺和别人比赛的啊——”
斯内普一愣。
他下意识地去想，她过去什么时候跟什么人居然有过厨艺上的比试；然后他忽然意识到，她所指的，并非是在“这里”或者“霍格沃茨”这些地方，而是——
“在你的家乡吗？”他脱口问道。
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