“禀王爷，山西巡抚李荃来了。”
驿站的设施极为的简陋，自然不可能有甚冰盆子这等奢侈至极的享受，好在还算干净，弘晴也没奢求过多，将就着睡上了一宿，一大早便起了，打了几趟拳脚，又运了回功，总算是将连赶了两天一夜路途的疲乏尽皆排遣了去，正自用着早膳之际，却见李敏行匆匆从房门外行了进来，紧赶着禀报了一句道。
“就他一人么？”
一听李荃已到，弘晴的眉头立马便是一扬，放下了手中的碗筷，一派随意状地发问道。
“回王爷的话，据其所言，王爷要找的人也已带到，请王爷明示。”
尽管弘晴此问看似随意，可声线里明显透着股寒意，李敏行自不敢怠慢了去，赶忙出言解释了一番。
“嗯，那好，将人带到书房候着，本王用了膳便去。”
听得康万铭已到，弘晴的心弦立马便是一松，不过么，却并没打算急着去接见，而是不动声色地吩咐道。
“喳！”
弘晴既是有所吩咐，李敏行自不敢稍有耽搁，紧赶着应了一声，便即匆匆退了出去，自去安排相关事宜不提。
驿站小院的书房中，康万铭局促不安地侧坐在李荃的身旁，双眼滴溜溜地转着，时不时地偷看一下李荃的脸色，又不时地望向门口处的屏风，心神极度之不宁，这才坐下没多会儿，已是慌得鼻息沉重了起来，没旁的，康万铭可是听多了弘晴的“凶残”，又自忖与弘晴有过节——前番工部发明推广会召开之际，康万铭可是串联了不少人打算搅局的，尽管没能得手，可仇怕是已然结下了，若是往日，康万铭倒也不怕，毕竟弘晴管不到他的头上，加之有着弘历乃至四爷的撑腰，康万铭还是颇有底气的，可眼下么，风波一起，弘历都已是自身难保，就更别说保他康万铭了，这会儿落到了弘晴手中，康万铭又怎能安心得下，若是可能，他是万万不想来见弘晴的，可惜他没得选择，或者说李荃为了自保，压根儿就没给康万铭留下丝毫选择的余地。
“李大人，您看王爷他会不会……”
时间一分一秒地流逝着，转眼间已是近半个时辰过去了，可弘晴却依旧还是不曾露面，李荃倒也就罢了，毕竟多年的宦海生涯不是白混的，尽管同样紧张得很，到底还是能撑得住，可康万铭不过区区一商人而已，耐心虽有一些，养气功夫却是差得太远了些，吃不住劲之下，额头上的汗珠子已是有若喷泉般地狂涌了出来，憋不住地便将头往李荃跟前凑了过去，小心翼翼地探问出了半截子的话来。
“嗯……”
李荃鄙视地瞥了康万铭一眼，连话都懒得跟他说，仅仅只是从鼻孔里哼出了一声，此无他，眼下他们二人看似座上宾，其实不过就是砧板上的两块肉罢了，是被横切还是竖切，那都得看弘晴的意思，在这么个境遇下，反抗都没半点的意义，就更遑论去猜测弘晴的动向如何了，有那个时间胡思乱想，还不如好生琢磨一下如何讨饶要紧。
“呵，呵呵。”
李荃这么个态度一出，康万铭心中当真是又气又悔，气的是往日里也不知往李荃处塞了多少的银子，临到了危急关头，李荃就只顾着自家官位，浑然不理他康万铭的死活，悔的么，自然是当初搅局工部推介会的事儿，可不管他心中感想如何，在李荃这等实权人物面前，都没他耍泼的份儿，也就只能是尴尬地干笑了两声，至于心中么，却是早已将李荃骂得个狗血淋头了的。
“王爷驾到！”
康万铭的干笑之声尚未消停，就听书房外响起了一声喝道，旋即便见一身整齐王服的弘晴已在数名侍卫的簇拥下，从屏风后头转了出来。
“下官（草民）叩见王爷。”
这一见弘晴已到，李、康二人哪还敢端坐着不动，忙不迭地便都起了身，迎上了前去，各自跪地见了礼。
“免了，都平身罢。”
面对着二人的大礼，弘晴既不显得亲热，也无甚疏远之意，仅仅只是声线平和地叫了起，而后，也没管二人到底是怎个表情，缓步走到了正中的文案后头，一撩衣袍的下摆，就此端坐了下来。
“王爷，这位便是您要见的‘日升钱庄’掌柜康万铭。”
李荃压根儿就猜不到弘晴的心思，哪怕昨儿个他胡思乱想了一整夜，也愣是搞不懂弘晴所言的解决之道究竟是怎个解决法，此际一见弘晴面色漠然，心中自不免慌得紧，但却不敢表现出来，只能是硬着头皮地干笑着，将康万铭介绍给了弘晴。
“草民康万铭叩见王爷。”
康万铭正自忐忑得很，这一听李荃将自个儿推了出来，自不敢大意了去，赶忙又跪倒在了地上，一边磕着头，一边自报着家门。
“康掌柜，我们见过面对罢？”
弘晴这回可就没再叫起了，而是嘴角一挑，露出了丝戏谑的微笑，拖腔拖调地吭了一句道。
“啊，是是是，草民、草民月前去过工部推广会，只是，只是……，啊，只是草民福缘浅薄，未能得中，实是惭愧，惭愧。”
康万铭心中有鬼，这一见弘晴的神情不甚对味，自不免有些个慌了神，回答起弘晴的问话来，自也就颠三倒四，语不成调，要说多狼狈，便有多狼狈。
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