嬴义的伤已完全恢复。那天晚上的事两个人谁也没再提起。但是彼此都觉得更了解对方，更理解对方。
寒芳觉得友谊更深了一步。虽然嬴义依然拘谨，但是寒芳相信这些慢慢都会好起来。
嬴义在说出自己的心结后，如释重负。在此之前，生性磊落的他一直觉得对不住她。更何况她把他当朋友，还曾经不顾自己的安危为他吸蛇毒疗伤？
终于可以出发了。寒芳正式把指挥大权再次交给嬴义，自己乐得清闲。
嬴义中气十足地命令大家整理行装，准备出发。一行人又开始在崎岖的山路上长途跋涉，翻山越岭。
小野猪一颠儿一颠儿跟在寒芳左右，撒着欢儿地跑。
有了野营的一段生活，大家彼此间已建立了特殊的、深厚的感情。走在路上已经不再沉闷，爽朗开心的笑声此起彼伏，连续不断。
虎贲军早已被寒芳乐观开朗的性格、同甘共苦的作风所折服。
走了七八天终于走出了大山。寒芳笑着赶小野猪回山里。小野猪一步一回头，恋恋不舍地消失在山林里。
寒芳骑在马背上对牵着马缰绳的嬴义愉快地说：“嬴义，你别忘了，你答应过我要教我骑马的！”
嬴义一手提着马鞭，一手拉着缰绳，笑着朗声回答：“末将没有忘，改天您得空了，一定教您！”
终于到了巴郡。
巴郡郡守不敢慢待大王身边的红人，接到消息急忙出来迎接。
郡守把寒芳接进驿馆，忙不迭地命人备热水，备饭食，赔着笑说：“下官还以为韩姑娘还在山里困着，正命人抢修栈道，栈道被冲毁的太多。没想到您会绕那条难走的山路过来。”
寒芳和嬴义对望一眼，会心一笑。
寒芳不想听郡守的恭维话，说道：“大人也是刚上任，一定也有许多事，您去忙您的吧。有事我自然会找大人。——对了，大人！明天我去巴家，请您安排。”
寒芳知道巴家，源于丹砂和不老丹的传说。
丹砂可以提炼汞，就是俗称的水银。史书上记载秦始皇的陵墓中就以水银作江河湖泊，所以据传骊山陵墓里面有巨量的水银。
早在石器时代，人们就开始采用丹砂作颜料或涂料，后来又被用于医疗方面。由于丹砂具有可还原性，所以古人觉得丹砂就是不朽之物。认为丹砂有长生不老，返老还童的作用。所以炼制长生不老丹，丹砂也是其中很重要的原材料。史料记载，早在周朝就开始用丹砂作仙丹。所以四川有很多地名和丹都有关系。比如丹江、丹山等等。
寒芳知道其实丹砂里面的汞是有毒的，不能服用过量。因此也有不少追求长命百岁的帝王因为过量服用丹砂炼成的仙丹，结果导致汞中毒而一命呜呼。
丹砂在《神农本草经》中被列为上品之药，医疗范围很广，内服可以镇静养神，益气明目，安神定惊，通血脉，除中恶，毒气等疾病，亦可用于外治。因此古代社会各阶层都需要丹砂。因为巴家拥有了整个天下最大的丹砂矿藏，并垄断了丹砂手工业，所以巴家成了富甲天下的大富豪。
寒芳走在大街上，才知道巴家的势力和产业比她想象的还要大得多，简直大得惊人。
巴家不光拥有丹砂矿，当地百姓吃的盐是巴家盐矿供应的；用的工具、原材料是出自巴家山林的木材和矿山的矿藏；药铺是巴家开的；染料也来自巴家，就连吃的粮食也产自于巴家的土地；有些当地没有的食物是巴家的运送队运来的……
当地百分之八十的百姓都在为巴家做事。据说算上巴家的家仆、工人和奴隶，还有巴家的保镖、护卫队足有上万人之多。巴家已经成了和老百姓生活息息相关的一个名词。
看到听到这些，寒芳脑海里只有两个词：垄断、寡头。
寒芳推测或许现在的巴家是在吕不韦的控制下？也或者二者有着千丝万缕的关系？而富可敌国的吕不韦随着秦国的扩张，使自己名下的产业随着秦国领土的扩大更是越做越大，越做越远。巴家自然也不例外。
在大街上走了一圈，寒芳走进了一家饭馆。回头看见嬴义又像铁塔一样立在身后，讶道：“你怎么还站着？你像个木桩似的杵在我后面，还让不让我吃饭？”
“我……”嬴义涨红了脸，往后退了几步。
寒芳瞪大眼睛，故作严肃道：“你离那么远，我要是有了紧急情况，你来不及保护我怎么办？”
嬴义进也不是，退也不是，立在原地左右为难。
寒芳咯咯一笑说：“过来吧，我的意思是你坐下和我一起吃。”看他面带难色，似要开口拒绝，抢着说，“这是命令！”
嬴义这才忐忑不安地坐下。
寒芳说道：“你就不能像山林里一样放松些？”
嬴义坐立不安地说：“那里不比这里，在这里末将不能违了礼数……”见她翻着白眼看着他，把话又咽了回去。
“啰嗦！”寒芳不耐烦地摆摆手说：“你要是再这样，我就跟大王说，给我换人！”
嬴义一惊长跪起身，惊慌地看着寒芳。
寒芳知道这个人开不得玩笑！揉了揉鼻子，起身把他按坐下，道：“你就放心吧！你那么舍命为我，我怎会撵你走？你舍得，我还舍不得呢。”
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