胡惟庸案、空印案,几乎杀光天下官员,彼时因为官员奇缺,甚至出现堂下的囚犯戴枷受审,堂上的官员戴枷问案的千古奇景。但朱元璋再强横,也没法一个人处理全国的政务,到了晚年,只能设立内阁,选一些官职低微的文学之臣充当秘书,扶住自己处理国政。
朱元璋过世以后,朱棣因为常年征战在外,又不信任太子,不得不将国政交由内阁处理,内阁的地位和重要性登时暴涨,让士大夫们看到了重新恢复权力的希望。
恢复宋朝时士大夫的地位和荣光,是全体文官的梦想。重获宰辅地位,更是历任大学士心中的渴望,然而这条路注定极为艰难,一来,朱棣的权力欲并不亚于朱元璋,二来朱棣更信任和他一起夺天下的勋贵武将,三来,有‘后世子孙不得立宰相’的祖训镇压,四来内阁大学士官职低微,难以统帅文官集团,所以若不行些非常手段,指望水到渠成,无异于痴人说梦。
二杨对严峻的现状认识的十分清醒,他们早就明白,在朱棣朝是不可能有任何作为,只能指望新君登基后,会有另一番局面。而太子殿下素来亲近文官,是二杨心目中不二的新君之选。其实他们俩早就与太子暗通款曲,暗中帮了太子许多忙,也早就各自表了忠心。只是他们手段高超,一直无人察觉罢了……
但这还远远不够,他们要想将大学士变成实际上的宰相,必须要在太子登基的道路上,立下不世之功,才有资本在未来得到想要的权位——眼下太子太孙被发配在外,赵王一旦有一个皇后做帮手,太子和太孙将面临不可预料的结局。如果能避免这一局面出现,那就是不世之功,不择手段又如何?
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本来几位大学士想的是,利用王贤对太子的忠心,借他的手来完成这件事,这样可以既达到目的,又不用沾染因果。但显然王贤看穿了他们的意图,根本不上钩,只是告诉他们该怎么做,让他们亲自动手!
既然如此,那也只能亲自动手了……
三位大学士很快达成一致,杨士奇沉声道:“要办成这件事,得分两步走,先在她的膳食中动手脚,然后待其发病,再让太医开那个方子。”说着看看杨荣和金幼孜道:“太医院那边交给老夫,至于椒园和御膳房那边,就拜托二位了……”
椒园是皇帝寝宫之后的一处园林,原名五雷殿,王贵妃随皇帝搬过来之后,嫌原来的名字刺耳,便改称椒园。
“椒园那边……”杨荣看看金幼孜,先说道:“我倒有个同乡,可以信任……”
“御膳房就交给我吧……”金幼孜咬牙道。
内阁乃皇帝的秘书机构,向来设在宫中,三人都是多年的大学士,又都刻意经营,在宫里的人脉深厚,却不是一般外臣可以比拟的……
“好!”见两人痛快的领了任务,杨士奇重重点头道:“我们这就分头行动,记住,千万要做的隐秘,不要留下把柄……”
虽然王贤给的法子可谓杀人于无形,就算最后王贵妃死掉,也几乎没法查证。但这种事情,一切还是小心为妙,一个不慎,就是身败名裂,满门抄斩啊!
“想不到,”金幼孜嘿然道:“咱们竟然也要做这种损阴德的事了……”
“我不入地狱谁入地狱,”杨荣是信佛的,此刻却做金刚怒目状道:“我们是为了大明的国本,为了江山社稷,怎么会损阴德呢?”
“也是……”听了杨荣的话,金幼孜心里舒服多了,点点头道:“那就干吧!”
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