金殿之上，朱棣又想起半个时辰前的场景……
“父皇……”赵王跪在御前，重重磕头道：“是儿臣一时头昏脑热，才想出这么个馊主意的，”说着一把鼻涕一把泪道：“可我没想到那些树那么怕涝，只是多浇了一次，竟枯死了一些……”
“你这个孽障！”朱棣听得勃然大怒，飞起一脚就把朱高燧踹翻在地。朱高燧闷哼一声，顾不上疼痛，又从地上爬起来，泣道：“儿臣之前在府里先试过，浇得水比那多多了，可我府里那些银杏树，不过是掉了一些叶子，这会儿又全都缓醒过来了！”说了这一通话，赵王才感到胸口一阵阵气闷，他咳嗽两声，脸色涨得通红道：“儿臣本想借着银杏树落叶，跟父皇谏言说，这是祖宗不忍我们父子分离，所以才示警的，只要父皇不肯听信那些奸臣的挑唆，那些公孙树就必然会复原的！”
听了儿子这样说，朱棣脸上的怒气才没那么强烈了。朱高燧忙趁热打铁道：“儿臣听到那些树竟然枯死的消息，想死的心都有了……”说着一把鼻涕一把泪道：“儿臣只是气不过那些大臣，凭什么他们可以父慈子孝，一家人时时团聚，却让我们天家父子骨肉分离？儿臣没法想象，从此再也见不着父皇，该是何等的暗无天日！”
朱高燧如果晚生几百年，就没马景涛什么事儿了，只见他哭得撕心裂肺，使劲捶打着自己的胸口道：“父皇啊，您年纪大了，圣体又欠安，儿臣恨不得日日侍奉御前尽孝，要是让儿臣这辈子见不着父皇，还不如直接赐死儿臣得了！”
朱高燧哭得肝肠寸断，如杜鹃啼血，把朱棣一颗铁石心肠都哭软了，看着那张酷肖徐皇后的脸上，满是伤心欲绝，朱棣的眼圈也红了，忙抬头看看殿顶道：“不许哭了！”说着皇帝低下头，红着眼紧盯着朱高燧道：“你不想离开京城，朕可以理解，你弄死孝陵殿前的银杏树，朕也可以原谅……你诚实告诉朕，你二哥中得那一箭，是不是你射的？！”说到后来，皇帝的语气不禁阴森起来。
“我二哥那一箭？”朱高燧一愣，旋即哭得更伤心了：“父皇竟然怀疑我行刺二哥？难道儿臣在父皇眼中，竟是个心狠手辣、六亲不认之人么？！”
“朕不是这个意思，”朱棣摇头道：“朕只是奇怪，你二哥去孝陵的消息，知道的人并不多，没有知情者通风报信，那刺客不可能得逞的。”
“这儿臣就不知道了，”朱高燧垂泪道：“儿臣自幼与二哥感情最好，他遇刺就像我也中箭一样，儿臣听闻二哥因我之故遇刺，儿臣想死的心都有了！恨不能把那刺客抓住，碎尸万段！”
朱棣审视的看了儿子片刻，见他不似作伪……而且皇帝也从心底不愿相信，自己的儿子竟去行刺另一个儿子，不管出于什么目的，都是绝对不可饶恕的！
“朕权且信你一次，要是将来证明你对朕撒了谎，”朱棣一字一顿道：“休怪朕不念父子之情！”
“儿臣若要是凶手，让我不得好死！”朱高燧忙大声赌咒起来道：“下十八层地狱，永世不得超生！”
“行了，住口吧！”朱棣又心疼起儿子来，瞪他一眼道：“只此一次，下不为例！”
“谢父皇开恩，儿臣再也不敢！”朱高燧大喜连连，忙磕头连连。
孰料朱棣说话大喘气，又冷声道：“但这件事已经闹得沸沸扬扬，也不能这么算了，总得给朝臣个交代。还有英国公忙活了这么多天，朕得给他个说法，以免功臣心生怨尤。”
“儿臣知道。”朱高燧哪还不知道见好就收的道理，忙乖巧道：“儿臣任凭父皇责罚。”
“你身家丰厚，罚俸一年对你没什么影响，待会下去，再去领廷杖四十，然后就禁足吧。”朱棣语气渐渐严厉起来道：“至于禁足多久，这要看你的表现了。回去好好读读圣贤书，体悟一下什么是正道、什么是邪道！你已经老大不小了，怎么还能这样随心所欲？要是再不改邪归正，早晚有一天，朕不得不挥泪斩马谡了！”
“儿臣知道了。”朱高燧心下一寒，垂头丧气道。又听皇帝吩咐左右道：“命锦衣卫不许徇私，要让赵王得个记忆终生的教训！”锦衣卫廷杖里的门道，跟王贤在宫门里打板子的道道同出一源，当然人家这种大内打法水平更高，技术更好，更能满足客户细微的要求。不过他们只有唯一的客户，那就是皇帝，皇帝说让他们‘不许徇私’，就是不准放水太过的意思，但又要让赵王‘得个记忆终生的教训’，所以他们要把赵王打成痛不欲生的皮肉伤，不过完事后要很快痊愈，更不能留下后遗症。
“是。”随堂太监心下有数了，领命后来到赵王身前，用一根黄绫往他脖子上一套，轻声道：“殿下，咱们走吧。”
“谢父皇。”朱高燧叩首垂泪道：“儿臣一定用心反省，争取早日再见到父皇。”
“去吧。”朱棣挥挥手，不再看他。
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朱棣将刚才发生的事情，讲给张辅知道，罢了恶狠狠道：“逆子胆大妄为，亵渎祖宗，朕真恨不得杀了他。”说着又儿女情长道：“不过他的出发点还是好的，是对兄长父亲的一片亲情，只是平日里朕疏于管教，让他忒胆大妄为了！”
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