被木墙包围起来的是一片半圆形的区域,积雪和污秽都被清扫干净,露出了整洁的冰面,即便只是临时的营地,区域依然划分得十分规整,人住的地方和豢养牲畜的地方由一条笔直的道路分割开来,充满山民风格的简易帐篷上覆盖着高山岩羊或角马兽的皮毛,能够有效阻隔寒风的吹袭,为帐篷内保持温度。
乌苏部落的所有族人加起来约有一千五百人,作为高山上的游牧民族来说,已经是个不小的数字了。这些山民常年生活于雪原高山之上,很少见识外面的世界,对他们来说,很可能连山脚下的海德布鲁斯堡,都只是父辈口中的传说而已。这会儿见到这么多外人进入部落营地,有很多小孩子都兴致勃勃地跑过来围观,而且就光明正大地挤在路边,当着这些外乡人的面小声议论,议论得最多的当然就是样貌,毕竟以貌取人可不是爱丽丝的特权,淳朴善良的山民孩童们也精于此道。
当然,由于大家的颜值都还过得去,虽然算不上卓尔不群吧,至少也算是俊男靓女了,所以爱丽丝听到的基本都是一些夸赞的声音,比如“那个青色头发的姐姐好漂亮”、“那个穿着铠甲身材很高的姐姐笑起来好好看啊”、“你们都眼瞎了吗,分明是那个银发的血族大姐姐最有气质啊”,甚至还听到了对布兰迪的夸赞:“哇、那就是传说中的太阳雪吗,果然好漂亮啊,我也想骑一下!”
听着听着,爱丽丝的拳头逐渐硬了——
青色头发的姐姐、穿着铠甲身材很高的姐姐、甚至连银发的血族老奶奶……咳咳,血族大姐姐都夸了,你们是不是还忽略了一个人呢?
难道金色头发的大姐姐就不漂亮、身材不好、没有气质吗?
一群瞎了眼的家伙!
爱酱愤愤不平地想着。
威尔海姆首领看似严肃,但并没有阻止部落中的孩童围观客人,只要他们不做出什么出格的举动就行。他带着林格一行人穿过居住区,又从营地中央正燃烧着熊熊烈火的巨大篝火架下面走过,扑面而来的热气驱散了雪谷中的寒风,也照亮了蒙昧的黑暗,透明的冰川下隐约可见巨大的骸骨,那是过去死在山谷中的猛兽,被风雪冰冻后仍保留着完整的姿态,直至今日。
威尔海姆首领面无表情地踩着那头巨兽的骸骨走过,停在了营地内最大的那顶帐篷前,它的大小已经与一般意义上的房屋差不多了,而且足有三层楼高,造型中透露出一种雄浑大气的风格。更令人惊讶的是,覆盖在这顶帐篷上用以保暖的皮毛,居然是从一头雪原巨熊的身上剥下来的,而且没有任何缝制的痕迹,剥取得相当完整。
巨熊的头颅也被做了特殊处理,此时就悬挂在帐篷的大门上,睁大了一双冷冽凛然的冰蓝眼眸,冷漠地注视着从它身下经过的每一个人类,那股食物链上最顶尖的猎杀者特有的狂野气势扑面而来,令人几欲窒息。
见外乡人们很没有见识地盯着雪原巨熊的头颅标本看,憨厚率直的山民女孩松塔娅便好心为他们解释:“夏托托人有一种传统,会将自己猎杀到的猛兽的皮毛覆盖在帐篷上,既是保暖,也是炫耀自己的武力。帐篷上覆盖的皮毛越多,就越能证明他是一名优秀的猎手。当然,有的时候不靠数量,依靠质量取胜也是可以的,只不过那对猎手和猎物的要求都很高而已,就像你们现在看到的这头雪原巨熊,就是老爹……咳咳,首领独自狩猎的战果。说出来不要太怕,那头雪原巨熊的体型据说达到了惊人的八米哦,可能是近百年来,夏托托人历史上狩猎到的最大型的猎物了……”
名为好心,实际上言语中炫耀的意味,大家都能听出来。不过这确实是一件值得炫耀的壮举,雪原巨熊的生态位本来就很高,在雪域中几乎没有天敌,狩猎对象甚至包括同为猛兽的雪豹和剑羽雕。而八米多高的雪原巨熊,那玩意儿已经迈入魔兽的行列了吧,说不定连雪妖或山精都在它的食谱上。
“松塔娅。”威尔海姆首领神色未变,只是瞥了女儿一眼,淡淡道:“在客人们面前不要失礼。”
“哦。”夏托托女孩缩了下脖子,默默地退到了他的影子里。
看来这位首领阁下不是那种张扬的性格,对于自己的丰功伟绩也没有任何夸耀的兴趣,只不过,他为什么不在松塔娅开口时便喝止,非要等她把该炫耀的都炫耀完之后再说呢?该不会其实是个闷骚的家伙吧,就像林格那样?
某金毛女仆暗自在心中揣测,其阴暗的想法不仅毫无根据,而且充满恶意。
……
让其他人留在外面负责警戒,威尔海姆首领则带着客人们进入帐篷(松塔娅也故作无事地混了进来,厚脸皮的程度与某女仆有得一比),里面的空间很宽敞,冰面上铺着木板,木板上又铺着厚厚的皮毛毡毯,一脚踩上去犹如陷在了柔软的草地里,非常温暖。帐篷的中间则用石砖围出了一个正方形的火炕,木炭在其中烧得通红,释放出来的热量令冻僵的手脚逐渐了活络,淡淡的烟气则从顶上的通风口缓缓排出,确保屋内的空气流通顺畅。
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