宫里来了人，柳乘风估摸着也来了消息，于是连忙准备好了朝服，火速入宫。
午门这边，恰好是百官们散朝下来，今个儿朝议的气氛似乎很特别，所有人出来的时候都没有吱声，李东阳和谢迁二人想必是先走了，倒是看到马文升和刘大夏二人在窃窃私语，刘大夏见了柳乘风，居然打了一声招呼，不过马文升则是故意将脸别到一边去。
柳乘风一直等到这些人全部散了，才快步入宫，过了金水桥，却看到一个精神奕奕的绯衣老者与几个人姗姗过来，其他几个人柳乘风倒是认得一个，似是户部的一个主事，那老者颇有威仪，柳乘风心里说，这个人莫不是那新任的内阁大学士刘棉花。
刘棉花三个字，柳乘风还未出生就已经响彻大江南北了，柳乘风只记得人家对刘吉的外号，他的真名，倒是一时想不起来。
他擦身要过去的时候，刘吉双目如电的瞥了柳乘风一眼，突然道：“可是廉州侯？”
柳乘风只好驻足，对方好歹是大学士，微微一笑，道：“敢问大人……”
刘吉负着手，淡淡一笑，道：“老夫刘吉是也，想不到廉州侯这般年轻，很好，果然是英雄出少年，陛下这几日召问，都曾提起你，对你称赞不已呢。”
他口里说的倒还算客气，可是语气仍是高高在上，这倒也没什么，毕竟他是三朝元老，堂堂内阁大学士，朝廷次辅，更不必说，他从前入阁十八年，门生故吏遍及天下，现在虽说声势不如从前，可是毕竟又重新起复，联络乡党、门生故旧也不过片刻的功夫，就能在这内阁之中稳稳占有一席之地。
柳乘风听他这口吻，就没兴趣和他交谈了，他又不是六部或者是地方的官员，大家互不统属，你跟我端什么架子。他微微一笑，只是说了一声陛下错爱，便道：“陛下急召，告辞。”
说罢匆匆走了。
这刘吉手扶着金水桥的白玉桥柱，看了一眼柳乘风的背影，随即淡淡的道：“哗众取宠之辈而已……”随即带着几个官员扬长而去。
柳乘风一路到了正心殿，朱佑樘也是刚刚下朝，刚刚把朝服换下，换了一身宽松的道服，把冠帽取了，就戴了个方巾，坐在正心殿里转侯柳乘风来。
柳乘风见朱佑樘的脸色不是很好看，心里明白，肯定是南昌府那边来消息，于是连忙行了礼，如从前一样，朱佑樘压压手，道：“赐坐。”柳乘风坐下之后，道：“陛下似乎心情不好？”
朱佑樘吁了口气，抚着案牍，随即道：“宁王不知怀了什么心思，趁着这次大灾，四处收买人心，设立粥棚倒也罢了，可是连当地官府就地赈济的粮食，他也以他的名义下发，今日朝议的时候，还有御史说他的好呢，哼，朕就不信，这些御史会不知道他的居心，可是偏偏，还给他赠了一句为朝廷分忧解难，他这也叫分忧解难吗？”
柳乘风不禁哑然，不过随即也明白问题的严重，宁王这么做，简直就是来恶心朝廷的，这个老家伙现在倒是越来越肆无忌惮了。按理说，这天下的功劳，都该归功于皇上才是，做什么事，都少不得说几句皇上的好处，这宁王倒是好，倒是自己来收买人心了。
这虽然是一件小事，可是背后的意味却是深长，宁王只怕是不甘寂寞了。
可是柳乘风觉得奇怪，现在的这一代宁王朱觐钧，在历史上并没有造反才是，怎么自己一出现，居然越来越肆无忌惮了？
柳乘风实在是想不通，不过现实摆在面前，此时也想不了这么多，柳乘风道：“陛下，只怕要及早做好平叛准备了，宁王既然敢如此大张旗鼓，未必没有准备，朝廷在明，他在暗，还是小心为上。”
朱佑樘颌首点头，道：“所以朕才来和你商量，若当真平叛，哪只兵马可以胜任？”
柳乘风心里想，这种事你当去问兵部尚书啊，问我做什么？不过随即明白，朱佑樘这么问，肯定有他的用意，他沉吟片刻，随即道：“内地的卫所，守成有余而平叛不足，别看人数众多，可是真要拿他们平叛，只怕还差得远了。”
朱佑樘倒是对卫所的糜烂很是深刻，这种事他当然清楚。
柳乘风继续道：“京师的禁卫或许可以调动，可是一则远水不救近火，二则京畿防卫不能松懈，需谨防有人浑水摸鱼。”
朱佑樘道：“那么边军如何？”
柳乘风苦笑道：“宁王若反，必定会倒行逆施、背祖逆宗，联络瓦刺、鞑靼人里应外合，到时外有瓦刺、鞑靼叩关而击，边军若动，则京畿不保，反倒得不偿失。”
朱佑樘深吸口气，道：“你说的不错，京师距离最近的关隘不过百里之遥，边军只怕也是不能调动了。朕曾问过刘大夏，刘大夏和柳爱卿的意思也是相同，刘爱卿倒是有个提议……”
柳乘风道：“不知刘尚书的意思如何？”
朱佑樘微微笑道：“为防不测，需大规模操练新军了，刘大夏的意思是，就按着你那新军的路子练起来，练出一支百战精兵，可以随时有所动作。此外，九江府知府那边，重新修订了户籍，现在户籍已经超过了十万户，请求朝廷修筑道路，只要宁王一有动作，各路大军就可随时动作，对江西等地的叛贼形成合围之势，而新军，就成了骨干，到时，朕就看你了。”
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