天光微凉, 山林逐渐被雀鸟的鸣叫填满。
石磨山东面, 有一个小山寨。
这年月的山寨, 多半都是啸聚而起的匪帮，石磨山寨也不例外。
寨营中央竖着一根高高的旗杆, 上面挂着破旧褪色的幡子, 上面绣的字迹模糊不清。房舍都是歪歪斜斜的，全部用石头砌成，只能遮风挡雨，外表就不能细究了。
这一清早，寨营里就开始有人走动，忙碌着劈柴生火，提了铁叉出门打猎。
“大当家的，起这么早啊！”
“还不是赤魍山的几个混账搅事！”
石磨山寨的大当家, 是个脸色蜡黄, 獐头鼠目，形貌猥琐的汉子。
可是他这一说话, 声如洪钟, 十分有气魄, 又让人对他的印象有所改观。
这大当家的戴着皮帽, 皮袄胡乱地披在身上, 身量虽然矮小，但是敞开的衣襟里可以看到硬梆梆的肌肉, 拳头更是出奇得大, 掌心黝黑发紫, 像是学过外家横练功夫。
旁边有个拿着铁叉的大汉凑过去笑道：“大当家的，这说的可是平州陂南县的赤魍山？”
“可不是，想那赤魍山寨，去年秋天莫名其妙的在阴沟里翻船，被一户姓陈的商队给坑了，一个山寨的人都死得干干净净，只有几个恰好下山的家伙逃过一劫。这不，现在人到咱们这边了，说要来投奔我们石磨山。”
寨营里的人一阵惊讶，这事实在蹊跷。
“平州那么多寨子，怎么往咱们这儿跑？这不是舍近求远吗？”
“嘿，不用问，必定是冲着大当家的名头来的！”
听到恭维自己的话，石磨大当家瞪眼道：“得了，名头大有什么好？招官兵围剿？”
众人不敢接话，只讪讪地笑着。
石磨大当家冷哼一声，边穿皮袄边说：“反正这人呢，我们是绝对不会要的，平州的那些山寨跟咱们不同，他们烧杀抢掠什么缺德事都干，到了咱们这边过苦日子？他们能熬得住？”
这倒不是石磨山寨的人品行高，他们想下山抢也没个人能抢啊！
没有村落，没有城镇，偶尔有商队路过，也带了许多护卫，抢一趟固然有收获，可也要死不少人。石磨山寨里原本就五十号人，哪能经得起这样的折损。
于是这些山匪都丢了刀兵，改拿锄头铁叉，种田打猎谋生了。
闹着要喝酒吃肉的人，他们石磨山寨怎么供得起？
“大当家的既然不喜，那就不见呗！何必费事？”
“你们懂什么？”
石磨大当家没好气地说，“阎王易过，小鬼难缠，他们千里迢迢地过来投奔，要是连面都不见，他们怀恨在心，天知道要做出什么事。”
旁边的汉子连忙说：“怕什么啊，石磨山易守难攻，咱们山寨的位置更是隐秘，他们又不知道进山的路。”
“人家要是放火烧山呢？想烧死我们倒是不可能，可是山中飞禽走兽死太多，咱们喝西北风吗？”大当家恼怒地说完，然后又加了一句，“再说拜山得有见面礼，否则谁家山寨都不会收外人，我倒想知道这些家伙准备拿什么东西来打动我。”
众人顿时哄笑，说了半天最后一句才是关键。
大当家的也不恼，随意点了两个人跟着，就出寨了。
按理说，这种跑腿的活计，轮不到一个山寨的大当家去做，随便打发一个小头目去就行了，然而石磨山寨是个空壳子，外面的名声响，实际上内里基本撑不起来。
连个狗头军师都没有，军师这一职务，还是大当家自己兼任的。
没办法，整个寨子识字的实在不多，就那么两三个，已经提拔出来做了管账跟管仓库的，石磨大当家横挑竖捡都没找到一个比自己脑子好的人，再恼火也只能自己干。
再者，大当家是山寨里最清闲的一个人，别人还要耕田打猎呢，跑下山见了人也做不了主，还要再上山一趟给大当家报信，请大当家决断，然后再下山……这么来来回回的，折腾不？
既然大当家的武功最高，脑子最好使，身上又没事，他不下山谁下山？
这会儿，石磨大当家已经带着人走出了二里地，他背着手，一边走一边东张西望。
山间积雪逐渐融化，春日已经近了。
不止大当家，跟在后面的两个汉子也是眉花眼笑，可算把冬天给熬过去了，马上就要农忙，野菜可以挖一挖，猎物也多了，不用整天蹲在屋子里省吃俭用。
“大当家的……那边好像有人！”
被这么一提醒，石磨大当家猛然回神，抬头望去。
只见山崖上隐约有人影，因为隔得远了，看不真切。如果不是冬日叶子落光，树木稀疏，在这个位置都不一定能分清那是什么。
“会不会是路过的商人？”
“鬼扯，咱们石磨山威名赫赫，谁敢进来？”大当家眯起眼睛，心里开始琢磨。
脑子好使的人就是容易想太多，石磨大当家把这事跟赤魍山的人联系起来了，他在江湖上还是有点名头的，过来拜山的人不应该擅自闯入，除非有阴谋。
“走，去看看！”
那边山崖上，墨鲤与孟戚也看到了人。
因为目力敏锐，他们倒是看得更清楚一些，知道是三个做山民打扮的人。
墨鲤久住山中，知道山民猎户是什么做派，偏偏石磨山寨的人就是这般模样，所以他没有往心里去。
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