第二日, 冯宅。
冯伯玉面色铁青地坐在窗前, 吩咐前些日子刚给冯初月买的小丫鬟璧奴道：“速替你家小姐将行囊收拾妥当, 今日我便要将她送回原州, 车夫还在外面等着, 莫耽误了出城。”
冯母手足无措地看着儿子, 欲劝又不敢劝, 只好恨铁不成钢地看着冯初月，过了一会，到底心里发酸, 忍不住抹着眼泪连连叹气。
冯初月怀中紧紧抱着一包衣裳簪环，哭得上气不接下气，无论璧奴怎么劝说, 都死不肯撒手, 只冲着冯伯玉哭求道：“哥，我知道我错了, 下回我再也不敢了, 求求你别送我回原州。”
冯伯玉似乎已经下定了决心, 见璧奴畏首畏脚的, 不敢真为难冯初月, 气得一径走到冯初月跟前，抢了她怀中的包袱道：“虽说男女七岁不同席, 你的贴身细软不该由我来替你收拾，但长兄如父, 我不能眼看着你坏了心性却不管教, 任由你惹出大祸来。今日你不必在我面前装腔作势，我势必要送你回原州！”
冯初月死死抱着包袱，被冯伯玉一把拽住包袱皮，拖行了几步，尤不松手，只拼命哭着摇头道：“哥！你要是送我回原州，我就死给你看！原州咱们连宅子都没了，难不成你还要送我到大伯家去吗？”
冯伯玉听得冯初月竟说出寻死的话，自动忽略了后面一句，只气笑道：“要死？好，反正你活着也不给家里省心，倒不如死了干净，我现在给你找绳子去。”
提步便往外走，欲去找绳子。
冯母忙一把拽住冯伯玉的袖子，急道：“伯玉！初月到底年纪小，做错了事，咱们教导她便是了，你何苦这样逼她，非把她逼死了才好么！”
冯伯玉见母亲仍稀里糊涂的，一味纵容冯初月，气得声音都变了，哑声道：“好好好，都是我的错！我不该逼她，更不该管教她！这些年我忙于科举共鸣，确实忽略了管教初月，如今再想要管，确实再也管不动了。行，既然阿娘您自己不管教，也拘着我不让管，咱们索性将她送回原州，自有人替咱们管教她！”
“哥！”冯初月哭着跺脚，恨声道：“你眼下有了功名，自然要把妹妹这些年的好一笔抹杀了，只是你别忘了，你这些年读书的花费里，还有妹妹我出的一份力呢！”
冯伯玉听了这话，呆了一呆。
冯初月犹自哀哀哭泣，眼泪断线珠子般的往下掉，愈发衬得她巴掌大的小脸娇艳可人。
“自从那年阿爷死了，咱们母子三人便相依为命，挣命似的过了这么些年，一路走来，遭了多少白眼，吃了多少苦头，哥哥你都忘了么？”她一壁说一壁用袖子抹眼泪，抹了一会，猛然想起身上衣裳新做不久，不能这般糟蹋，忙改从袖中掏出绢帕拭泪。
这话触动了冯母的心肠，她脸色一黯，走到一旁坐下，不住偷偷抹泪。
冯伯玉盯着冯初月看了许久，好一会，缓缓走到窗前坐下，脸色灰败地摆摆手，对正吓得不知如何是好的璧奴道：“你先下去。”
璧奴如蒙大赦，忙一溜烟地跑了，走时还异常贴心地帮冯家人把厢房门给关上。
“阿爷死后，咱们大伯一家都是怎么对咱们的？你都忘了么？阿爷刚下葬不久，大伯便欺负我们孤儿寡母，盘算着要霸占咱们的宅子，要不是俞先生看不过眼，出来主持公道，咱们恐怕连个遮风挡雨的地方都没有了。”
冯伯玉一动不动地坐在窗前，表情木然，久久不语。
正值初夏，窗外碧影斑驳，晨光透过窗纱落在他乌黑的鬓发和俊逸的侧脸上，远远看着，直如画中人一般。
“那一年，哥哥你为了准备乡试，在书院里日夜苦读，阿娘病得下不了地，怕耽误你功课，死活不肯让我给你送信，寒冬腊月的，家里柴火眼看就要烧完了，我怕阿娘病得更重，只好到大伯家去求他们舍我些柴火，可大伯他们都是怎么对咱们的？”
冯初月声音里的哭意骤减，转为愤恨，“柴火给是给了，可都是些遭了潮的湿柴火，我点了半天，冻得手都僵了，却怎么都点不了火！耽误了这些功夫，天都黑了，可咱们家连马车都没有，我不敢再出门去寻柴火，急得对着一堆湿柴火直抹眼泪。若不是俞先生他们正好路过，进来瞧了瞧，咱们那晚怎么熬？阿娘说不定就冻死了！”
“初月……”冯母哑着嗓子开口道，“这些苦都过去了，咱不提了，啊？”
“不！我偏要提！”冯初月抹抹眼泪，挺直脊背道，“那回，哥哥你一心跟着城里的参贩学买卖，想赚些银钱贴补家用，谁知因年纪小，被人给骗了，做买卖的钱一股脑地全赔了进去。那段时日，咱们家拮据得连下锅的黍米都没了，若不是我跟阿娘日夜给人缝补衣裳，熬得眼睛都快瞎了，咱们一家三口能熬得过去么？早饿死多少回了！”
她说着，伸出一双白皙的手，直直凑到冯伯玉眼前道：“妹妹我这双手，远看着还是那么回事，可只要细打量，就能瞧见上面有多少厚茧子和陈年的冻疮！别说长安城里这些娇小姐，便是大伯家那些堂姐妹，有一个小娘子的手像我这么糙吗？”
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