夏侯沛与夏侯汲人的位置是前后的，二人走到各自位置上坐下，便可交头接耳。
说完了那引人垂涎的酒，夏侯汲人便很怅然道：“听闻阿兄要去北陲，可惜我不得跟随，真想去见见北边荒凉悲壮的美景。”
夏侯沛便道：“大兄都十九了，这才第一次去，你且耐心等着罢。”
“这要等到何年何月，等我像阿兄那么大，兴许就没有仗打了。”小鬼长长叹息了一声，显得十分忧愁。
夏侯沛啧了两声：“怎会？南楚还在，怕什么没仗打。”
“真的？”夏侯汲人眼睛一亮，以拳击掌道：“赳赳丈夫，就该上马杀敌，方显血性！”
夏侯沛点点头：“你可做个将军。”
夏侯汲人一扬脑袋，又骄傲又傲娇：“我要做大将军，号令天下兵马，那才威风！”
大约做个横刀立马的将军是大多数小男孩小时候的梦想，夏侯汲人也不例外，不论他将来做不做得到，此时的梦想都该被尊重。夏侯沛唇角上弯，用力拍了他一下，道：“好志气！沛拭目以待！”
理想得到肯定与重视，谁都会开心，夏侯汲人点点头，笑得开怀：“那你可想上阵杀敌？”
上阵杀敌……那便意味着战争，意味着生灵涂炭、血流成河。夏侯沛沉思片刻，道：“只解沙场为国死，何须马革裹尸还。我不喜上阵杀敌，但有外敌来犯，我愿披甲击敌。”
话音刚落，外面便传来一阵击掌声。击掌声由远及近，清晰响亮起来。诸人朝门外望去，只见皇帝面带赞许地走了进来，他身后跟着太子。相比五年前，夏侯冀眉眼长开了，身形也拔高，英俊倜傥，风流万分。
夏侯家的人，都生就一副好相貌，纵使夏侯恕，亦是唇红齿白，俊逸非常，只是他总是显得不怀好意，又极软弱，眉眼间不是算计便是迟疑，将他的俊秀生生压去了大半，落得一个平凡无奇。
“善！”皇帝走到夏侯沛身前，上下打量了她一番，目露激赏：“十二郎此言，入情入理。”
众人很是叫从天而降的皇帝吓得一愣，此时回神，连忙拜见，皇帝摆摆手道：“今日心血来潮，便来太学看看，听到十二郎这番言语，却是意外之喜了。”
众人将目光落到夏侯沛身上，夏侯沛站在那里，任他们打量，心下却已恼皇帝来得不是时候。
幸而皇帝未再深入说下去，到平日夫子所坐的榻上坐下，令诸子都坐。众人各自安坐，夏侯冀坐在了皇帝左前半步的地方。
“前日接报，突厥又来犯，尔等以为如何？”皇帝坐下，理了理宽袖，双手自然交叠，置于膝上。这是士人惯有坐法，以此为优雅静美，皇室中亦如此端坐。
诸子皆冥思，夏侯谙与夏侯汲人虽小，但说起战事便热血沸腾是雄性生来的天性，夏侯汲人高声道：“策马击敌，不负少年！”
皇帝一笑，兴味满满道：“那要如何策马，如何击敌？”
说到具体做法，夏侯汲人一阵迟疑，想了半晌，也不得法，不禁有些沮丧起来，又思及自己说了大话，却根本不知如何实现，脸上顿时羞得通红。
皇帝笑着摇了摇头：“十一郎有此心，我心甚慰，但你不光要有志向，还要懂得如何去实现。好生学着，来日疆场杀敌，朕要你扬我大夏国威！”
几句话说得夏侯汲人又热血沸腾起来，再顾不上羞愧，拱手为礼，道：“儿定不负阿爹之望！”
夏侯汲人与夏侯谙年少，虽称得上聪明，却没什么少见的才干，故而，皇帝只要他们立下志向便可，并不求他们有什么良策。
他的目光在余下几子面上巡过，最后落在夏侯冀身上，温声道：“大郎，你来说说，突厥犯吾疆土，汝为国储，当如何？”
夏侯冀犹豫片刻，道：“诛之！”
皇帝喜道：“大善！”又追问：“如何诛强敌？”
夏侯冀立即道：“儿愿率军亲往，为国杀敌，为父分忧！”
皇帝面上满是赞许之色，他心中本就有此一想，现太子自己提出了，他自是高兴，立即道：“允你所求。”
夏侯冀忙拜谢。
皇帝又问余下诸子。夏侯恕只当这父子在演戏，对太子不屑得很，对皇帝不敢不屑，却也不满。他心中的想头都在这上头，哪儿有功夫分神去思考该如何应对突厥来犯。夏侯挚倒是有所得，只是苦于不知如何表达，夏侯谙沉思着寻不到要义。
皇帝望向夏侯沛。
想要灭了突厥，那是不行，不说可不可行，即便将突厥族灭，亦是得不偿失之事，更何况，没了突厥，还有胡人，还有西戎，草原上必有一王者垂涎中原富庶之地。千百年来皆是如此。夏侯沛心中倒是知道几个能少损兵卒的捷径，可惜，她不欲此时露头，便也如夏侯谙那般自沉思着。
不料皇帝却发问了：“十二郎，你有何见解？”
皇帝待太子最为重视，待其他诸子皆远不如，然在远不如的诸子中，他又最重视夏侯沛。
众人皆看向夏侯沛。
自己不说便罢了，若遇此等为人瞩目之境，她是不愿露怯，不愿退却的。夏侯沛想了想，道：“有一法，只是，需天时、需地利、需人和。”
皇帝来了兴致，道：“你说来。”
夏侯沛道：“另扶一主。”她所想，乃是采用让突厥内部消耗的法子。
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