塞外, 隆冬。
胡人后援紧急补给的粮草, 在运输途中, 被一支神不知鬼不觉地深入腹地的大魏精骑所袭, 全部粮草付之一炬。接着, 组织起来的最后一次全力反扑, 又遭到了大魏前沿军队的无情狙击, 溃不成军。
接二连三的打击，终于令胡人不得不接受一个现实。
尽管他们为了这一天，已经准备了多时, 倾举国之力，和大魏开战。
这场战事，从去年的初夏, 断断续续, 持续到了今岁的隆冬。
但想要击败大魏老卫国公所统的军队，从他手中夺取河套, 这, 似乎已经变成了一个渺不可及的梦想。
连上天亦不给活路。大雪下了三天三夜。接连多日, 不断有人马因为饥寒倒毙而亡, 再不撤退, 一旦魏人形成合围之势, 他们即便依旧保持着驱策马匹誓死战斗的勇气，剩下的人马，也要死于饥饿和寒冷。
当夜, 胡人兵马北逃, 至天明，营寨雪地之中，一片狼藉，只剩那些还来不及被掩埋的倒毙骑兵和战马的尸首。
已经打了一年多的这场艰难的河套保卫之战，终于以大魏取得的这个决定性的胜利，而告一段落。
这场战争，旷日持久，打的异常艰难。天明之后，魏人的军营之中，胜利的欢呼之声，响彻云霄。
美酒一坛坛地运来，牛羊一群群地待宰。这个万众期待的庆功宴，如今就只等那支冒着生命危险、突入胡人腹地成功实施了奇袭的精骑勇士的归来。
这支勇士的领队，就是当朝的三皇子萧列和魏军主帅老卫国公的长子裴显。
这一年，萧列才十八岁。
萧列和裴显自小一起长大，二人情同兄弟。一年之前，塞外爆发战事，十七岁的萧列从皇帝那里请来圣命，和裴显一道，跟随老卫国公随军，效命朝廷。
因了他的身份，刚开始，老卫国公唯恐他有所失，首战，裴显为先锋，而萧列却被委为粮草调度。萧列至帅帐求战，慷慨激昂，老卫国公被他满腔热血感染，遂答应他亦可赴战，但为防万一，命他随于自己身后，不可擅自行动。至数战后，萧列作战英勇，和裴显二人配合默契，联手屡立战功。老卫国公这才慢慢放心下来，此次便将这奇袭重任交给了自行请命的萧列和裴显二人。他二人果然不负众望，烧了胡人后继粮草，为战事的终结，立下了大功。
大雪纷飞，北风怒号，遭遇如此恶劣天气，但疾行而归的这一行全部由年轻骑兵组成的精锐轻骑，却马蹄如飞。统领萧列和副统领裴显，两人更是心情轻松，当夜，扎营过夜之时，二人同宿一帐，分饮酒囊中剩余的最后半袋酒，相约待返回军营，二人再一道请命，趁着胜利士气，去攻打前朝之时被胡人夺去的一处名为木托的地方。借着几分酒意，拔剑起歌，少年热血，激越昂扬，歌罢，裴显笑道：“三殿下，你出京也一年多了，屡立功勋，不但父帅，全军将士，对殿下亦是刮目相看。送入京中的凯旋奏报，少不了对三殿下的褒扬，陛下必定龙心大悦。三殿下可想好，到时要何等赏赐？”
今上三子，以幼子萧列的资质最为出众，皇帝亦宠爱于他。但萧列生母早早故去，也无舅家可依，加上自小生性飞扬，旁人眼中，太子仁慈，二皇子稳重，三皇子却恃宠而骄，暗地被人冠以混世魔头之称。
“伯明，我若说，待攻下木托，归京之后，我不想要父皇赏赐，只想从你父帅那里求件珍宝，你以为如何？“
萧列唤裴显的字，望着裴显，微笑道。
裴显一怔，和他对望一眼，见他盯着自己，双目微微闪亮，心里立刻明白了。
三殿下和他的妹妹文璟，两人情投意合，这件事，父母是否知晓，他并不确定，但他却早就瞧了出来，只是一直没有道破罢了。
犹记那年元宵，他带妹妹去灯市赏灯，因人太多，不小心走散，幸而妹妹身边有忠仆伴随，加上先前也说好了，万一走散，便在灯市桥头汇合。
他找了过去时，远远看到三殿下的身影就在妹妹身畔，两人立于柳下，三殿下往柳枝上挂了个仿似玉佩的物件，也不知说了句什么，妹妹起先没有理睬，掉头就走，随后仿佛看到自己出现，大约是怕被自己瞧见，慌忙掉头回去，将那玉佩给摘走，藏了起来。
这件事虽然发生在几年之前，但至今，他记忆犹新。
他亦盯着萧列，面上笑容，渐渐消失。
“三殿下，我知你何意。我只有这一个妹妹，容不得旁人轻慢于她，父母更是将她视为掌中明珠，不求显达，只愿她能得一良人。殿下虽身份金贵，但若戏于文璟，我第一个，便不会答应！”
他一字一字地说道。
“伯明，我可对天起誓，对她若有半分戏弄之心，或是日后有负于她，叫我萧列，不得善终！即便苟活于世，亦生不如死！如何，这样你可相信我对她的真心？”
萧列一改先前的笑颜，神色异常郑重。
裴显和他四目相对了片刻，突然哈哈大笑：“有殿下这话，我还有何不放心？回去后，我便带殿下去见父帅。只要殿下开口，父帅岂有不应的道理？他便是不应，我亦会助殿下一臂之力，必叫你和妹妹做成眷属。殿下放心便是！”
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