“你怎么能这样？”
办公室里，特蕾西面如冰霜，凤眼含煞，怒视着沙发上一个身材矮胖，长着一个大鹰钩鼻的老人。
“还有三天，拍卖会就开始了，”特蕾西玉牙紧咬，质问道，“你现在跟我说要撤回拍品，这不是故意拆我的台吗？要知道，你的这批药，我们是作为压轴来宣传的，话都放出去了，怎么能说不卖就不卖了？”
那老人耷拉着眼皮，神情淡淡的看着自己身上的黑色药师袍，手指还在胸口的九星标志上轻轻拂了拂，一副漫不经心的模样。而旁边几个穿着低阶和中阶药师袍的年轻人，则用轻佻讥笑的目光，看着特蕾西。
似乎特蕾西的质问，在他们看来连回答的必要都没有。
这时候，一个坐在老人身边的中年人微微皱起了眉头，斥责道：“特蕾西小姐，桑德先生可是一位顶级九星炼药宗师，身份贵重受人尊敬，你说话最好小心点，也客气点，不然的话……”
说着，他冷笑一声，用轻蔑的眼光看着特蕾西，摇了摇头，省去了后面的话，说道：“……现在我还能提醒你，若是再过几年，桑德先生晋升神匠，哼，就凭你这一番话，就是给自己招祸！”
特蕾西几乎咬碎了牙齿。
那沙发上的矮胖老人，名叫桑德，今年六十六岁，是一位九星级炼药宗师。旁边的年轻药师都是他的弟子。而这个说话的中年人，则是神匠堂的高级主事。名叫埃吉曼。
金骷髅商会和神匠堂是两个不同的机构。大部分时间，双方都没有什么冲突。不过在某些领域却多少有些重叠。这也就意味着竞争。
桑德是一位独立的炼药师。虽然还没能晋升神匠，但凭借几种独有的炼丹秘方，在帝国南方有着极高的声望和地位。是诸多商团、财阀乃至贵族豪门都争相交好的人物。
尤其是最近一年来，桑德炼制的九星级地罗淬体丹，更是一丹难求。几乎是刚刚出炉，就已经被抢购一空。
这种淬体丹，对肉体修炼有着极大的好处。不但能够壮大气血，使得骨骼更加坚固，肌肉更加坚韧有力，而且能够拓宽经脉，使源力的运行更加顺畅，速度更快。同时，还有疗伤的作用。
当初罗伊和暗营教导发生误会受伤时，史蒂夫给他服下的那颗七星级的巫罗淬体丹，就为他的突破创造了契机。而九星级的地罗淬体丹，无论是材料的珍贵稀有程度还是药力，都远超过七星巫罗淬体丹。
说起来，特蕾西也认识桑德好些年了。
别看桑德现在成了大人物，可当初他却落魄得很。别说什么独门秘方，就是许多同级药师能够炼制的丹药他也炼制不了。
任何一位出色的大药师，都是用钱堆起来的。
一张秘传的配方，可能就需要数十上百万金路郎。而光有配方还不行，还需要大量的实践练习，才能掌握丹药的火候，炼制出高品质的丹药来。不然的话，很可能连材料的成本也收不回来。
可练习也是需要材料的。一般的丹药还好，高等级的丹药，光是材料就需要数百万金路郎乃至上千万金路郎。有许多材料还是有价无市，拿着钱也买不来。
那时候的桑德只能炼制一些低级的大陆货，因为没配方也没钱，日子过得紧巴巴的，在炼药方面也停滞不前。
后来有一次，桑德到金骷髅拍卖行出售丹药，正好看到特蕾西接下了一张订单。在他的恳求下，特蕾西把这张订单给了他，不但为他准备好了材料，同时还用极其低廉的价格，卖了两张比较畅销的丹药配方给他。
正是因为特蕾西的帮助，桑德才摆脱了困境，一步步走入正轨，走到了今天。
不过，桑德显然不是一个知恩图报的人。
在成名之后，桑德就开始变得趾高气扬。不但对其他人说话盛气凌人，就连对特蕾西也是一副傲慢的模样。这个时候他身旁聚集了不少阿谀奉承的家伙，在这些人的吹捧之下，他的性格也愈发狂妄。
这一次，是金骷髅拍卖行六月的年中拍卖会。原本特蕾西已经和桑德约好了，用他的一瓶地罗淬体丹来做丹药类的压轴拍品，对外的宣传上也都说明了这一点。许多参加拍卖会的客人，甚至就是盯着这瓶药来的。
可没想到，眼看拍卖会还有三天就开始了，桑德却忽然变了卦，要特蕾西取消地罗淬体丹的拍卖。
不用问特蕾西也知道，神匠堂的埃吉曼，就是怂恿桑德做出这个决定的人。
在桑德成名之后，这埃吉曼就如同一只见到了臭鸡蛋的苍蝇一般飞了过来，成天围着桑德打转，高帽一顶接一顶，马屁拍得舒舒服服，让没见过什么世面的桑德引为知己，几乎倒了言听计从的地步。
而埃吉曼和特蕾西，却有着竞争的关系。
金骷髅拍卖行每周都有一次小规模的拍卖会，每季度有一次中等规模的拍卖会，而半年和年底，则分别有一次大型拍卖会。
拍卖会是拍卖行的主业，一场成功的拍卖会，对拍卖行业绩非常重要。就像六月的这场年中拍卖会，特蕾西就准备了很长的时间。尤其是前几个月卢利安都在打仗，拍品很难收集，因此付出的心血也格外多。
而神匠堂每隔一段时间也会举办拍卖会。他们拍卖的东西，都是神匠堂属下的各行业职业者们的作品，不过时间并不固定，拍品的品类和品质也不固定。因此，就拍卖会的影响和重要性来说，远不及金骷髅拍卖行。
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